El 2 de junio de 1962, durante la Copa Mundial de Fútbol, se jugó el partido entre Chile e Italia, que con el tiempo se conoció como la “Batalla de Santiago”, debido a la violencia con que jugaron los dos equipos.

La génesis de todo fueron los cables que algunos periodistas italianos enviaban al extranjero con un marcado tono subjetivo y de critica sobre el ambiente y el país en general, donde lo retrataban como pobre, sumido en la delincuencia, la prostitución y el alcoholismo.

La Batalla de Santiago fue el partido en donde Leonel Sánchez le fracturó de un solo golpe el tabique al jugador italoargentino Humberto Maschino, además del ya conocido puñetazo a Mario David.

Además, a raíz de la violencia de este partido, el arbitro inglés Kenneth Aston, inventó años después, las tarjetas amarillas y rojas

Extracto del artículo para el periódico Il Resto del Carlino, Santiago, el confín del mundo: La infinita tristeza de la capital chilena

Desde que estoy en Chile tengo la curiosa sensación de llevar el mundo sobre mis espaldas. Se le siente encima igual que la tristeza de los habitantes, y ello provoca un malestar curioso que se agrava por los enormes saltos de temperatura. [...] La sangre se torna torpe y parece faltar en las venas, y después de permanecer algún tiempo en Chile uno se siente extraño a todo y a todos. El virus de la lejanía más abandonada, más solitaria, más anónima, se mete en el ánimo de todos y creo que ello incidirá en el estado anímico de los atletas.
En vano los chilenos, como para consolar a los italianos, dicen que Santiago se parece a Turín [...] Y ello tal vez para tratar de hacer olvidar la realidad de ésta capital, que es el símbolo triste de uno de los países subdesarrollados del mundo y afligido por todos los males posibles: desnutrición, prostitución, analfabetismo, alcoholismo, miseria... Bajo éstos aspectos Chile es terrible y Santiago su más doliente expresión, tan doliente que pierde en ello sus características de ciudad anónima.