El 23 de marzo de 1994, el candidato a la presidencia por el Partido Revolucionario Institucional (PRI), Luís Donaldo Colosio es asesinado de un disparo en la cabeza luego de pronunciar un discurso en la ciudad de Tijuana, Baja California, México.
Colosio ingresó al PRI en 1968 siendo elegido diputado en 1985 y senador tres años después. Entre 1988 y 1992 ocupó el cargo de presidente nacional del PRI y fue el primero en ocupar el puesto de Secretario de Desarrollo Social en 1992 hasta el año 1993 bajo el gobierno de Carlos Salinas de Gortari.

El discurso pronunciado por Colosio el 6 de marzo de 1994 (17 días antes de su asesinato) el día del aniversario del PRI, se considera como el rompimiento con el actual presidente Gortari y donde Colosio da señales de querer romper con el status quo y habla de un México que está en crisis.

"Veo un México con hambre y con sed de justicia. Un México de gente agraviada por las distorsiones que imponen a la ley quienes deberían de servirla. De mujeres y hombres afligidos por abuso de las autoridades o por la arrogancia de las oficinas gubernamentales”

Luís Donaldo Colosio es asesinado a las 17:12 por Mario Aburto Martínez, de 23 años quien le disparó un tiro en plena sien y otro en el abdomen, cuando caminaba entremedio de una multitud de gente y con una escasa escolta de seguridad. Colosio fue trasladado al Hospital General de Tijuana y fue declarado oficialmente muerto a las 20.00 horas.

Mario Aburto sería "interrogado" por Manlio Fabio Beltrones en la noche del asesinato. El Aburto presentado a la prensa en los días posteriores lucía un corte de pelo militar, no tenía los hematomas sufridos el día del asesinato en la cara y aparentaba estar más obeso. Lo que desencadenó una serie de rumores sobre la autenticidad y posible reposición del verdadero asesino.
Distintas versiones señalan la existencia de una conspiración de Estado (que apunta a Carlos Salinas de Gortari como su autor intelectual), sin embargo, la versión oficial señala únicamente la participación de Mario Aburto en el homicidio.